Crowding increases calorie consumption

The Impact of Crowding on Calorie Consumption. Stefan Hock and Rajesh Bagchi. Journal of Consumer Research, https://doi.org/10.1093/jcr/ucx088

Abstract: Consumer behavior is often influenced by subtle environmental cues, such as temperature, color, lighting, scent or sound. We explore the effects of a not-so-subtle cue — human crowding — on calorie consumption. Although crowding is an omnipresent factor, it has received little attention in the marketing literature. We present six studies showing that crowding increases calorie consumption. These effects occur because crowding increases distraction, which hampers cognitive thinking and evokes more affective processing. When consumers process information affectively, they consume more calories. We show the specific reason for the increase in calories. When given a choice between several different options, people select and eat higher-calorie items, but when presented with only one option, people eat more of the same food item. We document this process, rule out alternative explanations, and discuss theoretical and managerial implications.

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El comportamiento del consumidor es a menudo influenciado por señales ambientales sutiles, tales como temperatura, color, iluminación, olor o sonido. Exploramos los efectos de una no tan sutil señal - el hacinamiento humano - en el consumo de calorías. Aunque el hacinamiento es un factor omnipresente, ha recibido poca atención en la literatura de marketing. Presentamos seis estudios que muestran que el hacinamiento aumenta el consumo de calorías. Estos efectos ocurren debido al hecho de que el pensamiento cognitivo no es el mismo. Cuando los consumidores procesan información de manera afectiva, consumen más calorías. Se muestra la razón específica para el aumento de calorías. Cuando se les da una opción entre varias opciones diferentes, las personas seleccionan y comen artículos de más calorías, pero cuando se les presenta con una sola opción, las personas comen más del mismo alimento. Documentamos este proceso, descartamos las explicaciones alternativas y discutimos las implicaciones teóricas y gerenciales.